Guerra del golfo pérsico (3 trimestre)

 Guerra del golfo Pérsico

La guerra del Golfo (1990-1991) fue un enfrentamiento bélico entre Irak y Kuwait motivado por los yacimientos de petróleo de esa zona. En este conflicto participaron otros treinta y cuatro países, entre ellos Estados Unidos, que se enfocó en evitar que el gobierno iraquí se apropiara de los depósitos petroleros más abundantes del mundo.

La lucha por los recursos naturales: petróleo

El descubrimiento de grandes yacimientos de petróleo cobró importancia entre los siglos xix y xx, pues se dio a la par de la invención y popularización del automóvil y el desarrollo de las guerras mundiales, donde se utilizaron barcos y aviones para atacar a países considerados potencias económicas, como Alemania, Francia e Inglaterra.

Tanto el colonialismo como los enfrentamientos bélicos favorecieron la idea de que entre más recursos naturales tuviera o controlara un país, más rico y poderoso seria. Por eso, Estados Unidos e Inglaterra, entre otras nacio- nes, buscaron apoderarse de recursos como el petróleo de Medio Oriente (área donde se encuentra la mayoría de los yacimientos petroleros del mun- do) para aumentar su poder económico e ideológico.

Las potencias occidentales consideran que la región de Medio Oriente es importante debido a su posición geográfica y a recursos naturales como petróleo, gas y uranio, por mencionar algunos. Irak es especialmente valioso, pues sus costas están en el golfo Pérsico.

Este pais cuenta, aproximadamente, con 9% del petróleo total del mundo, distribuido en los yacimientos de Mosul, Bagdad. Bayji, Sarnawah, Basora y Haditha.

Históricamente, las potencias occidentales han llevado a cabo una políti- ca colonizadora e imperialista en la región, sobre todo desde la segunda mitad del siglo xıx y a principios del siglo xx. Posteriormente, durante la Guerra Fría, en la segunda mitad del siglo xx, Estados Unidos y la Unión Soviética vieron a Medio Oriente como una zona de disputa para sumar aliados. Además, para Estados Unidos, el petróleo era un recurso im- portante en el desarrollo de sus industrias y el sector militar. De hecho, desde la década de los años cincuenta, Estados Unidos buscó alianzas económicas y políticas con Irán (otro país de Medio Oriente) a fin de garantizar el acceso del país norteamericano al petróleo.

Entonces, debido a que los estadounidenses eran la potencia hegemónica del sistema capitalista, el presidente Jimmy Carter creó una doctrina que llevaría su apellido, Doctrina Carter, don- de establece que Estados Unidos intervendría militarmente en el golfo Pérsico si sus intereses se veían amenazados.

A lo largo de los años, el petróleo se ha convertido en un producto codiciado entre las potencias del mundo debido a que sus yacimientos permiten el funcionamiento del ámbito armamentista y del sector secundario, el cual transforma materias primas, como el petróleo, en productos de consumo. Lo anterior ha provocado que Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña busquen el control comercial o militar en países donde se en- cuentran reservas petroleras, como Irak o Irán.

Antecedentes y desarrollo del conflicto: caracterización regional y actores involucrados

Otros elementos que incidieron en la guerra del golfo Pérsico fueron: el con- flicto armado entre Irán e Irak, el nacionalismo baazista iraquí, la baja en los precios mundiales del petróleo y la posición geoestratégica de Rumaila (campo petrolifero localizado al sur de Irak, cerca de la frontera con Kuwait).

Causas de la guerra del Golfo

En los países de Medio Oriente, se practican religiones como el cristianismo, el judaismo y el islam. En esta últi ma hay, al menos, dos grandes corrientes religiosas: el islam sunnita y el islam chiita, lo cual ha repercutido en los con- flictos de la región.

Durante el siglo XIX Irak y Kuwait pertenecieron al Impe- rio otomano, situación que cambió en la primera mitad del siglo xx, cuando Gran Bretaña los incorporó a los territo- rios pertenecientes a la corona inglesa, como protectorado y mandato, respectivamente. Irak obtuvo su independencia de los británicos en 1932. Luego, en 1958 se proclamó re- pública y, en 1979. Saddam Hussein, musulmán sunnita, llegó al poder, ejerció el cargo de presidente hasta su muerte en 2003.

Una caracteristica de Irak es su diversidad, pues es un pais habitado por gente árabe y kurda principalmen- te, aunque también cuenta con otras minorías étnicas: aproximadamente 64% de la población es musulmana chiita, mientras que alrededor de 34% es sunnita.

Ahora, en las décadas de los años cincuenta y sesen- ta, entre los países árabes se estaba conformando una política llamada panarabismo. El presidente egipcio Ga- mal Abdel Nasser era el líder principal del movimiento. El panarabismo consistía en construir una identidad compartida entre todas las naciones árabes. Su princi pal objetivo era hacer frente a las intervenciones de las potencias occidentales. Cuando en 1968 se estableció el Partido Baaz Árabe Socialista en Irak, se recuperaron ideas panarabistas y nacionalistas que, más tarde, usaría también Saddam Hussein

En 1979, Irán, vecino de Irak, atravesó una revolución que derrocó al régimen del entonces dictador Reza Pahlevi, aliado de Estados Unidos. Una de las consecuencias de esa lucha fue que en Irán se creó un gobierno islámico, donde más de 90% de la población es musulmana chiita. Ante esto, Saddam Hussein se sintió temeroso por tener de vecino a un nuevo régimen mu- sulmán de esas características. Debido a ello y a otras causas, en 1980 inició una guerra entre Irán e Irak, que terminó ocho años más tarde y dejó exhaustos económicamente a ambos países.

Al terminar la guerra entre Irán e Irak, este último se encon- traba en recesión económica al mismo tiempo que padecía una baja en producción y exportación de petróleo debido a la sobreproducción petrolera de Kuwait. Esto provocó ten- sión en el gobierno iraquí, pues su población se mostraba disgustada por las consecuencias de la guerra y la falta de dinero para la reconstrucción del país a causa de los pre- cios disminuidos del crudo. Así que el gobierno de Saddam Hussein solicitó a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que redujeran su producción y que aumen- taran el costo por barril. No obstante, la institución se negó. En esta situación, Saddam Hussein decidió invadir Kuwait por cuatro razones principales:

1. Irak estaba atravesando una crisis económica como con- secuencia de la guerra con Irán. Hussein sabía de las re- servas de petróleo en Kuwait y quería tener acceso a ellas para controlar el mercado petrolero. Además, acusó a Kuwait de explotar yacimientos fronterizos compartidos.

2. Saddam Hussein usó un discurso nacionalista para rei- vindicar derechos históricos de Irak sobre Kuwait y ar- gumentó que la separación entre ambos países era una consecuencia del colonialismo.

3. Hussein buscó una forma de mantener habilitados a los soldados que habían estado inactivos desde el fin de la guerra con Irán.

4. El líder iraqui consideró que las potencias occidentales, principalmente Estados Unidos, lo apoyarían por ser su aliado, ya que le habían otorgado armas para pelear con- tra Irán y porque no tomaron acciones ante la represión hecha por Hussein a la población chiita y kurda de Irak.

Hussein indicó que sus motivos para invadir Kuwait fueron apropiarse del campo de petróleo de Rumaila (yacimiento que se encontraba entre Irak y Kuwait) y la propiedad de las islas Warbah y Bubiyan.